Waarom het 5G-plan van Huawei voor Rusland riskant is

De Verenigde Staten worden steeds vijandiger voor internationale elektronicabedrijven zoals Huawei, dankzij handelstarieven die worden opgelegd aan Chinese producten. De Amerikaanse regering plaatste ook bedrijven als Huawei op een zwarte lijst, waardoor het geen toegang had tot zaken als het Android-besturingssysteem van Google voor zijn telefoons.

Als reactie hierop heeft het bedrijf een nieuw plan aangekondigd - een plan om een ​​5G mobiel netwerk voor Rusland te ontwikkelen. Waarom is dit nieuwe plan zo riskant en doen de VS er iets aan om dit plan te stoppen?

Een Amerikaanse zwarte lijst

Begin 2019 voegde het Amerikaanse ministerie van Handel Huawei en een aantal andere internationale bedrijven toe aan de 'Entiteitenlijst' - in wezen een zwarte lijst die deze bedrijven belet iets te kopen dat in de Verenigde Staten is gemaakt zonder licentie. Voor bedrijven zoals Huawei, die mobiele telefoons maken, is het een ramp om aan de entiteitenlijst te worden toegevoegd. Bijna alle smartphones van Huawei werken op het Android-besturingssysteem van Google. Zonder toegang tot dat besturingssysteem zou deze zwarte lijst het einde van Huawei als bedrijf kunnen betekenen.

Dit verbod heeft niet alleen betrekking op Huawei, dat is gevestigd in China. Het heeft gevolgen voor andere bedrijven die samenwerken met het telefoonbedrijf. Skyworks haalde bijvoorbeeld 12% van zijn omzet uit transacties met Huawei. Neophotonics, een bedrijf dat snelle netwerkgegevensoverdracht mogelijk maakt, haalt 46% van zijn jaaromzet uit Huawei.

In plaats van de klonten te pakken en te vouwen, heeft Huawei een deal gesloten met Rusland om te proberen hun bedrijf draaiende te houden.

5G voor Rusland

De Chinese president Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin hebben een overeenkomst getekend om Huawei in staat te stellen een 5G-netwerk voor Rusland op te bouwen. Zelfs vóór de Entities List drongen experts in Washington er bij communicatiebedrijven op aan om het gebruik van Huawei 5G-netwerkapparatuur te vermijden of zelfs te verbieden, met het risico dat individuen in Peking het netwerk zouden kunnen gebruiken voor spionage, wat een nationaal veiligheidsrisico zou opleveren.

Er is ook een groeiende bezorgdheid over de diefstal van intellectueel eigendom, die in de eerste plaats de aanleiding was voor de handelsoorlog. Bedrijven hebben herhaaldelijk gemeld dat China hen dwingt hun intellectuele eigendom over te dragen aan Chinese partners in ruil voor het kunnen opereren in het land.

Geschat wordt dat deze diefstallen bedrijven tussen de $ 225 miljard en $ 600 miljard per jaar kosten. Dit soort technologieoverdracht is technisch niet toegestaan ​​door de Wereldhandelsorganisatie, maar omdat er zoveel onderhandelingen in het geheim plaatsvinden, is het moeilijk voor de organisatie om ze allemaal te overzien.

China's reactie op deze aantijgingen is om te ontkennen dat ze van bedrijven eisen dat ze hun intellectuele eigendom overdragen, zelfs door een wetsvoorstel voor buitenlandse investeringen goed te keuren dat in 2020 in werking zou moeten treden en dat uitdrukkelijk de gedwongen overdracht van intellectueel eigendom verbiedt - ook al gebeurt dit niet .

Als reactie hierop heeft China ook tarieven ingesteld op goederen die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd, hoewel de landen op 27 juni 2019 een voorlopige wapenstilstand hebben bereikt voorafgaand aan de G20-top. Tijdens de top worden echter van beide kanten nieuwe tarieven verwacht, dus het einde van de handelsoorlog tussen de VS en China is nog niet in zicht.

Rusland lijkt niet zo te twijfelen aan de samenwerking met Huawei. Het bedrijf werkt samen met de Russische telefoongigant MTS om het eerste 5G-netwerk van het land te creëren. Het doel van deze samenwerking is niet alleen om Russische consumenten beter mobiel internet te bieden, maar ook om een ​​sterkere economische relatie tussen China en Rusland te bevorderen. Theoretisch zou Huawei al in 2020 een 5G-netwerk in Rusland kunnen hebben.

Verizon begon in 2018 met het aanbieden van 5G-snelheid aan een aantal van zijn klanten, maar het was slechts aan een beperkt aantal klanten en het stuitte op veel problemen die aantoonden dat de Amerikaanse netwerken nog niet helemaal klaar zijn voor 5G-snelheden. Dit partnerschap tussen China en Rusland zou kunnen betekenen dat Rusland het eerste land ter wereld wordt met een uitgebreid 5G-netwerk voor zijn gebruikers.

Een riskant spel

Huawei verbieden om in de VS gemaakte goederen en diensten te kopen, leek misschien een goed idee toen president Trump het uitvoerende bevel ondertekende dat het bedrijf en zoveel anderen aan de Entity's List toevoegde, maar het kan het kiezelsteentje zijn dat de lawine veroorzaakt.

Deze ene handeling en de daaropvolgende rimpelingen hebben Rusland en China opgericht om op zichzelf een technologische supermacht te worden die mogelijk de dominantie van de Verenigde Staten op de technologiemarkt zou kunnen doorbreken.

Dit kan ook een teken zijn dat het internet, ooit het wereldwijde web, begint te breken. Hoewel het toevoegen van Huawei aan de entiteitenlijst kan helpen de veiligheid van de Verenigde Staten te beschermen, worden landen als China en Rusland dichter bij het creëren van hun eigen communicatie-infrastructuur gebracht die hen gescheiden houdt van de rest van de wereld.

Rusland speelde al met zijn eigen aangepaste internetdienst, die het land zou loskoppelen van de rest van het world wide web. Dit zou na verloop van tijd de positieve impact van internet over de hele wereld kunnen vernietigen, de wereldwijde handel belemmeren en, vrij letterlijk, de klok op de wereldeconomie terugdraaien.

Het verbieden van Chinese bedrijven om toegang te krijgen tot dingen die in de Verenigde Staten zijn gemaakt, is de vonk die een regelrechte handelsoorlog tussen China en de Verenigde Staten zou kunnen ontbranden - maar in plaats van te vechten, zoekt China andere bondgenoten. Dit is een riskant spel dat president Trump speelt, en alleen de tijd zal uitwijzen welke impact het kan hebben.