Apple neemt de Duitse modemdochter van Infenion over: een nieuwe wending in de 5G-onderneming van Apple

5G is het ding voor de smartphonemarkt van 2019. Veel grote smartphonemakers, waaronder Samsung, LG en Oneplus hebben hun 5G-smartphones al aangekondigd. De Galaxy S10 5G van Samsung is al op de markt verkrijgbaar. De 3e grootste en meest geliefde smartphonemaker; Apple had niets in te brengen op de 5G-smartphones van zijn concurrenten. De enthousiastelingen hoopten dat de 2019 iPhone, die in september komt, 5G-ondersteuning zal hebben, maar helaas gaat dat niet gebeuren. Aanvankelijk had Apple een deal met Intel om de 5G-modems te maken die de 5G iPhone van stroom zullen voorzien. Tot Apple's nood liep het plan van Intel met betrekking tot hun 5G-modems op en moest Apple op zoek naar een andere chipmaker voor hun 5G-modem.

De tweede voor de hand liggende keuze voor Apple was Qualcomm, dat uiteindelijk hun 5G-partner werd. Er is meer aan dit verhaal, vooral met betrekking tot de relatie tussen Apple en Qualcomm. We zullen hier binnenkort op ingaan. Recentere rapporten van Tomshardware suggereren dat Apple van plan is om de Duitse tak van Intel's modemdivisie over te nemen. Deze stap (als er gebeurt) is belangrijk voor Apple gezien de relatie tussen Qualcomm en Apple.

Apple versus Qualcomm

Qualcomm is de grootste fabrikant van smartphonechips; De meeste geavanceerde smartphones worden aangedreven door de SoC's van Qualcomm. Vóór de rechtszaak tussen beide bedrijven gebruikte Apple de modems van Qualcomm op hun aangepaste chips. Toen begon hun rechtszaak toen Qualcomm Intel beschuldigde van het gebruik van hun intellectuele eigendom op de iPhones. Apple reageerde met een reeks rechtszaken en het ging maar door.

Deze rechtszaken werden aangespannen in verschillende landen, en de rest is geschiedenis. Beide bedrijven wonnen en verloren in verschillende landen, het einde van de rechtszaak was echter zeer anti-klimatologisch. Apple realiseerde zich dat Intel de 5G-modems niet op tijd zou kunnen produceren. Dus Apple presenteerde een aanzienlijk bedrag (ongeveer $ 4,5 miljard) in de vorm van excuses aan Qualcomm en kreeg op zijn beurt een zesjarig wereldwijd contract van 5G-modems. Daarom is geld in de zakenwereld de enige oplossing voor elk geschil tussen bedrijven. Apple is op de hoogte van de marktstructuur; het weet dat de iPhones al laat zijn met het adopteren van 5G en daarom heeft de schikking, hoewel een prijs, in het voordeel van de grotere belangen van Apple.

Apple en Intel

Het aanhoudende geschil tussen Apple en Qualcomm was de reden waarom Apple zijn toevlucht nam tot Intel voor zijn modemtechnologie. Intel had zijn geluk al beproefd op de smartphonemarkt met zijn x86-architectuur, het kwam niet in de dubbele cijfers qua marktaandeel en daarom besloot Intel de markt te verlaten. De markt werd beïnvloed door de ARM-architectuur, waarbij sommige fabrikanten het kernontwerp gebruikten, terwijl sommige de ARM-kernen voor hun processors gebruikten.

Kort nadat Apple de 4G-modems van Intel in zijn apparaten had gebruikt, ontdekte Apple dat de modems slechtere prestaties en energie-efficiëntie hebben in vergelijking met de apparaten van Qualcomm. Ook werd gemeld dat Intel de deadline van 2020 om de 5G-modem voor de iPhones te ontwikkelen niet zou kunnen halen. Daarom ging Apple terug naar Qualcomm, en beide bedrijven kwamen overeen met het zesjarige 5G-contract.

Overname van Infineon

Het lijkt erop dat het geschil tussen beide bedrijven is bijgelegd. De spanning is er echter nog steeds. Dat is de reden waarom Apple als een 'groter' bedrijf op veilig speelt. Naar verluidt is Apple van plan om de overblijfselen van Intel's 5G-ontwikkeling te verwerven. Apple heeft de SoC-ontwikkeling tot op zekere hoogte al onder de knie; zijn 'A'-chips lopen ver voor op de concurrentie. Het zal geen verrassing zijn als Apple met een eigen 5G-modem komt. Apple is een van de weinige bedrijven die over voldoende middelen beschikt om dit in het tijdsbestek van 2024 te realiseren. Bovendien heeft het bedrijf een bufferperiode van 6 jaar vooruit; in deze tijd zal Qualcomm aan de modemvereisten voldoen.

Rapporten suggereren dat Apple van plan is om het Duitse deel van Intel's 5G-onderneming over te nemen. Sinds vorig jaar probeert Apple een deal te sluiten door de modemafdeling van Intel over te nemen. Apple heeft al veel medewerkers van de Intel-divisie gestroopt. Intel, aan de andere kant, probeert weg te komen van zijn geldlekkende divisie.

De Duitse Infenion-modemmaker werd voor het eerst overgenomen door Intel toen Intel de smartphonemarkt betrad. Apple heeft interesse getoond in de dochteronderneming van Intel. Naar verluidt zou Apple zijn 5G-modems kunnen maken zonder hulp van buitenaf, maar het zou veel R&D vergen. De overname van Infenion is dus perfect voor het belang van Apple.

Apple kan dan intern naar de ontwikkeling kijken en na verloop van tijd kan het bedrijf een zeer bekwaam netwerkteam hebben dat de afhankelijkheid van andere bedrijven vermindert.