AMD verwijdert CrossFire-ondersteuning in aankomende Navi GPU's, ten gunste van een meer "expliciete" multi-GPU-modus.

Vandaag markeert een nieuwe dag voor de Radeon-divisie van AMD, aangezien de Silicon-gigant eindelijk is verschoven van de GCN-architectuur. Na een reeks van lekken en geruchten met betrekking tot benchmarks en bijgewerkte prijzen zijn de op Navi gebaseerde AMD Radeon RX 5700 en 5700XT op de markt. AMD verlaagde de prijs van deze grafische kaarten met $ 50 over de hele linie, waardoor ze aantrekkelijker werden voor de consumenten, vooral die consumenten die tegen redelijk lagere kosten in 1440p-gaming willen springen.

Deze grafische kaarten zijn gebaseerd op de nieuwe RDNA-architectuur, een hybride van de opkomende Navi-architectuur en de oude GCN-architectuur. De "intermediair”-architectuur stelt AMD in staat om de voordelen van de GCN-architectuur over te dragen naar de Navi, terwijl het tegelijkertijd grotendeels schaalbaar is. Het is de eerste GPU-architectuur van desktopkwaliteit die kan worden verkleind voor gebruik in mobiele SoC's.

Hoewel er veel voordelen zijn van de nieuwe architectuur, onthult de eerste test een groot nadeel dat veel benchmarkers niet bijzonder aangenaam zullen vinden. AMD heeft CrossFire-ondersteuning van de nieuwe Navi GPU's verwijderd. CrossFire is AMD's equivalent van NVLink van Nvidia. Hiermee kunnen gebruikers de kracht van twee of drie vergelijkbare GPU's (afhankelijk van het type) schalen tot respectievelijk bijna het dubbele of driedubbele. De methode schaalt de kracht van de kernen niet; in plaats daarvan kunnen de programma's (lees games) meer geheugenbandbreedte gebruiken.

Deze GPU's ondersteunen de nieuwe PCIe 4.0-interface, wat betekent dat één x8-slot van het PCIe-slot vergelijkbaar zal zijn met één x16-slot van het vorige PCIe 3.0-slot. Als u twee RX 5700 of 5700XT's in uw stevige moederbord plaatst, krijgt u niet de mogelijkheid om CrossFire te implementeren. AMD's redenering voor het gebrek aan ondersteuning lijkt onbevredigend, aangezien het bedrijf vertrouwt op de ontwikkelaars om het gebruik van dubbele GPU's in de games te implementeren. De verklaring die AMD gaf in antwoord op de vraag van Techpowerup luidt als volgt.

“Radeon RX 5700-serie GPU's ondersteunen CrossFire in 'Expliciete' multi-GPU-modus bij het uitvoeren van een DX12- of Vulkan-game die meerdere GPU's ondersteunt. De oudere 'impliciete' modus die wordt gebruikt door oudere DX9/11/OpenGL-titels wordt niet ondersteund.”

Aan de andere kant verhoogt Nvidia de implementatie van de NVLink-interface. Met de introductie van de Turing-architectuur kondigden ze aan dat twee GPU's gekoppeld aan de nieuwe NVLink-interface zouden kunnen genieten van precies verdubbelde VRAM-ruimte en bandbreedte.

Omdat beide bedrijven tegengestelde wegen inslaan, ligt het in de hand van de ontwikkelaars om het gebruik van dubbele GPU's in games te implementeren of ervan af te zien. Als we naar de huidige marktstructuur kijken, zullen de ontwikkelaars hoogstwaarschijnlijk de kant van Nvidia kiezen, omdat er misschien niet veel werk aan de ontwikkelaars vereist is en ten tweede zullen dubbele GPU's niet snel de norm zijn.