Intel's next-gen 10nm 'Alder Lake' om groot te adopteren. WEINIG ontwerp om kracht en prestaties in evenwicht te brengen, claimt lek

De onlangs geperfectioneerde 10nm CPU-dobbelsteen van Intel is niet in de steek gelaten, en interessant genoeg zou het bedrijf dat wel kunnen zijn overweegt om de big.LITTLE-processorlay-out over te nemen. De radicale verschuiving in de manier waarop CPU-kernen zijn ingedeeld, lijkt te zijn gekozen voor de Intel 10nm 'Alder Lake'-microarchitectuur. De Alder Lake S is misschien niet op weg naar desktops, en daarom is de ontwerpkeuze misschien logisch voor krachtige draagbare computerapparaten zoals notebooks en ultrabooks, waar de levensduur van de batterij ook van belang is.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, Intel's 10nm Fabrication Node, die Intel onlangs heeft weten te optimaliseren voor een kleine reeks commercieel levensvatbare CPU's, leeft. Bovendien lijkt Intel het CPU-ontwerp verrassend anders te benaderen. De markt voor desktop-CPU's wordt traditioneel gedefinieerd door even grote en even krachtige cores. Intel kan echter gewoon de smartphoneroute gaan en CPU-kernen met verschillende vermogens- en prestatiebeoordelingen inzetten. De methode is zeer gebruikelijk in smartphone-CPU's en wordt big.LITTLE-arrangement genoemd.

Intel's Next-Gen 10nm Alder Lake S-microarchitectuur met big.LITTLE CPU-ontwerp op weg naar hoogwaardige laptops?

Hoewel het een onbevestigd gerucht is en niet eens een lek, is het heel goed mogelijk dat de Intel Alder Lake-microarchitectuur leeft en actief wordt ontwikkeld op de 10nm Fabrication Node. We hadden eerder gemeld dat Intel zou kunnen overwegen om het 10nm-productieproces op te geven. De redenen waren een slechte opbrengst die leidde tot aanzienlijk lagere winsten per productiecyclus.

Het lijkt er echter op dat Intel vastbesloten is om 10nm CPU's commercieel te produceren met Alder Lake-microarchitectuur. Maar deze CPU's zullen blijkbaar laptops van stroom voorzien en geen desktops. Dit zou ook de ontwerpkeuze van big.LITTLE verklaren. Het is in wezen een lay-out waarin een CPU enkele kleine maar energiezuinige kernen heeft, evenals enkele minder efficiënte grotere prestatiekernen. Een dergelijk ontwerp is veelvuldig gebruikt in mobiele apparaten, met name smartphones, om energie-efficiëntie en prestaties in evenwicht te brengen.

De big.LITTLE helpt de levensduur van de batterij te verlengen door ervoor te zorgen dat de CPU de energiezuinige kernen gebruikt en alleen de stroomkernen aanroept wanneer dit absoluut noodzakelijk is. Hoewel het big.LITTLE CPU-ontwerp niet logisch is in een desktop die altijd is aangesloten op netstroom, kan het erg handig zijn in draagbare computerapparaten zoals laptops, notebooks en ultrabooks.

Specificaties en functies van Alder Lake S die Intel een voorsprong kunnen geven op de markt voor draagbare computers

De Alder Lake S bevat naar verluidt in totaal 16 cores. Het lijkt misschien enorm, maar de kernen zijn gelijk verdeeld over de 10nm Power Efficient Cores en Performance Cores. Rekening houdend met het ontwerp en de architectuur van de CPU die door Intel in de loop der jaren is aangenomen, betekent dit dat CPU's op basis van de Alder Lake S-microarchitectuur ofwel Willow Cove- of Golden Cove-kernen zullen gebruiken voor het grote of prestatiegedeelte en ofwel Tremont- of Gracemont Atom-kernen voor het kleine of krachtgedeelte.

Zoals hierboven vermeld, is de lay-out van de CPU Core misschien niet logisch voor desktops, maar het zal best praktisch zijn voor laptops. Traditioneel was het belangrijkste aspect dat onderscheid maakte tussen desktop- en laptop-CPU's de thermische output of TDP. Laptops CPU's hadden de TDP-classificaties ernstig beperkt om stabiele prestaties en een langere levensduur van de batterij te garanderen. De lay-out van het big.LITTLE-ontwerp zou het echter mogelijk kunnen maken hogere TDP-prestatiekernen te combineren met energiezuinige kernen met een lager TDP. Prestaties en batterijduur kunnen eenvoudig worden beheerd en geoptimaliseerd met het big.LITTLE-ontwerp.

Naast het aanpakken van de alomtegenwoordige uitdaging om betere prestaties te bieden zonder de levensduur van de batterij te beïnvloeden, overweegt Intel misschien het big.LITTLE-ontwerp om AMD te overtreffen. Met de overgang van al zijn CPU's, APU's en GPU's naar de 7nm-architectuur, is AMD erin geslaagd om in de nabije toekomst een flinke voorsprong op Intel te krijgen. Met de radicaal andere benadering in CPU-ontwerp kan Intel zijn toppositie op de laptopmarkt mogelijk stevig terugwinnen.