DRAM-prijzen gaan zo laag als 40% van de huidige prijs: naschokken van de handelsoorlog

Een paar dagen geleden waren de prijzen van SSD's minimaal. We meldden dat de prijzen zouden kunnen stijgen als gevolg van een afname van het aanbod, aangezien veel Taiwanese producenten de SSD-productie hadden verlaagd. De wetten van de economie zijn nu tegen DRAM-producenten. Naar verluidt zullen de prijzen van DRAM's in de nabije toekomst zo laag zijn als 42% van hun huidige prijzen. Het nieuws kan een opluchting zijn voor consumenten, aangezien de kosten van DRAM's nog maar een paar kwartalen geleden niet onder controle waren. De prijswijziging zal echter niet alleen gevolgen hebben voor de activiteiten van de DRAM-producenten, maar ook voor veel OEM-producenten.

Volgens statistieken van The Register wordt verwacht dat de smartphoneverkopen eind 2019 met 2,2 procent zullen dalen; het is de sterkste geregistreerde verkoopdaling in de geschiedenis van smartphones. Hetzelfde kan gezegd worden over de verkoop van traditionele desktops, laptops en notebooks. De professionele markt is ook niet anders, servers en grote cloudproviders hadden hun uitgaven al stopgezet.

Als we nu kijken naar de inkomsten van de halfgeleiderontwikkelaars, wordt verwacht dat veel grote fabrikanten ongeveer 9,6% van het jaarinkomen zullen verliezen. Het komt ook overeen met de eerdere voorspelling van Gartner. Door de uiteindelijke prijsdaling van de DRAM's hadden veel producenten zoals Samsung, SK Hynix, Micron al de nodige maatregelen genomen. Volgens de marktstatistieken is het huidige aanbod van DRAM's echter ook voldoende om de komende kwartalen te overvol.

De prognose is gebaseerd op empirisch bewijs geleverd door Gartner, het bedrijf dat eerder voor veel halfgeleiderproducenten lagere inkomsten voorspelde. De belangrijkste reden achter de uiteindelijke prijsdaling is "trager herstel van de vraag", wat betekent dat de markt wordt overspoeld met DRAM's. OEM-producenten hebben eerder DRAM's besteld om hun respectieve producten te produceren. Aangezien de algemene markt van smartphones, laptops en desktops een neerwaartse trend vertoont, konden veel van deze DRAM's hun uiteindelijke consumenten niet ontmoeten. Het aanbod moet dus nog voldoen aan de vereiste vraag.

Een andere reden voor de plotselinge stijging van het aanbod kunnen 'middenmarktagenten' zijn. In economische termen maken de tussenpersonen op de middenmarkt gebruik van de prijsveranderingen van de producten om respectabele marges te behalen. Omdat de prijzen van DRAM uiteindelijk zullen dalen, proberen ze hun producten zo snel mogelijk te verkopen, vandaar de ongebruikelijke toename van het aanbod.

Ten slotte hebben de handelsmoeilijkheden die door de regeringen van de VS en China zijn veroorzaakt, het huidige probleem verergerd. Volgens analisten kunnen de gevolgen van de handelsoorlog wel eens langetermijneffecten hebben; de prijsdaling van SSD's of DRAM's is nog maar het begin. Ben Lee, analist bij Gartner, zei: "Een zwakkere prijsomgeving voor geheugen en enkele andere chiptypes in combinatie met het handelsgeschil tussen de VS en China en een lagere groei van belangrijke applicaties, waaronder smartphones, servers en pc's, drijft de wereldwijde halfgeleidermarkt naar het laagste groeiniveau sinds 2009.“