Intel ontwikkelt laptops met ingebouwde 5G-modemconnectiviteit in samenwerking met MediaTek

Intel heeft zojuist een samenwerking met MediaTek aangekondigd. Samen zijn de bedrijven van plan om 5G-modemoplossingen voor laptops te ontwikkelen. Interessant is dat de bedrijven een veel groter plan hebben dan alleen chips die connectiviteit mogelijk maken met de snel opkomende en ontplooide 5G-cellulaire netwerkconnectiviteit, aldus de aankondiging.

Ondanks de nogal ambitieuze tijdlijnen die door de bedrijven zijn vastgesteld, zou de directe concurrent van MediaTek, Qualcomm degene kunnen zijn die een laptop commercieel op de markt brengt die erin slaagt een betrouwbare snelle verbinding tot stand te brengen met 5G mobiel internet.

Intel heeft mogelijk zijn 5G-modembedrijf of -segment aan Apple verkocht dit jaar, maar het lijkt erop dat het bedrijf erg bezig is met ontwikkelen modems en oplossingen die 5G-connectiviteit mogelijk maken in draagbare computermachines. Het bedrijf deed vandaag een nogal verrassende aankondiging die ongetwijfeld een grote impact zal hebben.

Intel kondigde een samenwerking aan met het Taiwanese halfgeleiderbedrijf MediaTek voor de "ontwikkeling, certificering en ondersteuning van 5G-modemoplossingen" voor laptops.

Intel en MediaTek gaan verder dan mobiele telefoons, desktops en smartphones:

De aankondiging is vooral interessant omdat het veel grotere verantwoordelijkheden met zich meebrengt dan alleen het maken van chips of modems die een duurzame verbinding tot stand kunnen brengen met een cellulaire toren die 5G-connectiviteit biedt. De bedrijven zijn duidelijk van plan om maatwerkoplossingen te bedenken, ontwerpen, ontwikkelen en implementeren voor de volgende generatie 5G-connectiviteit.

MediaTek stijgt overigens snel. Het is zeer geïnteresseerd in verder gaan dan het betaalbare en budgetsegment waar veel hevige concurrentie is. Om dit doel te bereiken, werken Intel en MediaTek samen met Fibocom aan de ontwikkeling van M.2-modules die zijn ontworpen om te werken met Intel-clientplatforms.

Dit uitbreidingsslot, dat voorheen bekend stond als de Next Generation Form Factor (NGFF), is bedoeld voor draagbare computers, laptops en notebooks en is qua functies vergelijkbaar met de PCIe-slots op desktops. Met aanzienlijke vrijheid in vormfactor maakt M.2 verschillende modulebreedtes en -lengtes mogelijk, waardoor het veelzijdiger en krachtiger is dan mSATA.

Bovendien lanceert MediaTek vandaag ook zijn Dimensity-lijn van 5G-systemen op een chip (SoC's). Hoewel dit nog moet worden bevestigd door MediaTek, zijn de 5G-modems van de Dimensity-lijn multi-mode, wat betekent dat een enkele modem alles ondersteunt, van 2G tot 5G. Aan de andere kant ondersteunen de huidige 5G-modems van Qualcomm naar verluidt alleen 5G, en 5G-compatibele apparaten hebben blijkbaar een andere modemchip nodig voor 4G en lager.

Intel-laptops met 5G-modems erin om over twee jaar te lanceren?

Onnodig toe te voegen, 5G is nog steeds een opkomende standaard en verschillende bedrijven, waaronder Huawei, Qualcomm, Nokia en anderen, experimenteren nog steeds met netwerkhardware. Daarom is er nog tijd om de juiste combinatie van hardware en technologieën te vinden die een sterke en betrouwbare draadloze verbinding met een mobiel 5G-netwerk tot stand kunnen brengen en behouden.

Bovendien, nadat Intel zijn mobiele 5G-modemactiviteiten aan Apple heeft verkocht, richt Intel zich nu op grotere laptops. Interessant is dat laptops veel groter zijn dan smartphones, waardoor Intel een veel groter gebied heeft om grotere modems te ontwikkelen.

Intel en MediaTek verwachten tegen 2021 met een commercieel levensvatbaar product te komen. Over twee jaar zal Intel de specificaties maken en MediaTek de modems. Intel zal vervolgens de hardware valideren en zelfs promoten bij OEM-partners.

Op basis van de tijdlijn is het ruimschoots duidelijk dat Qualcomm MediaTek op de markt zou verslaan. Qualcomm toonde de Project Limitless-laptop in samenwerking met Lenovo al op de Computex-conferentie in mei.

De Snapdragon x55 5G-modem van Qualcomm in combinatie met de Qualcomm Snapdragon 8cx-processor is een bewezen oplossing voor 5G-connectiviteit.

Hoewel Qualcomm heeft de producten, 5G-standaarden zijn nog niet definitief. Bovendien, cellulaire technologie moet nog worden geoptimaliseerd voor betrouwbare connectiviteit binnen kantoorgebouwen en woningen en niet alleen op straat. Daarom zal het interessant zijn om te zien hoe goed de oplossingen van Intel en MediaTek werken.