Intel Create 2019-evenement onthult 'masterplan' met open source-software met krachtige kernels voor raytracing

Intel gebruikte zijn SIGGRAPH 2019-evenement, dat in de volksmond bekend staat als 'Intel Create', om een aantal geweldige inzichten in zijn reis te bieden. De CPU, GPU, pc, server en andere fabrikanten van hoogwaardige componenten gaven een kijkje in de toekomst. Bovendien verraste Intel het publiek door opnieuw te bevestigen dat het zich inzet voor de softwarekant van de hardwarebusiness. Het softwareaspect binnen de hardware die bedrijven maken mist vaak finesse, verfijning en uitmuntendheid. Met behulp van het Intel Create-platform toonde het bedrijf echter aan dat het trouw was gebleven aan de lang geleden gedane beloften.

Het Intel SIGGRAPH 2019-evenement was vooral interessant vanwege de gloednieuwe kernels voor de krachtige ray tracing-technologie. Maar zelfs daarbuiten deed Intel een aantal verrassende onthullingen en hernieuwde zijn toewijding om het open-source karakter van zijn software te behouden. Overigens beloofde Intel ook de levering van een open-source ray tracing-engine. Intel noemt dezelfde 'OSPRay 2.0 Ray Tracing Engine'. Bij de presentatie was een duidelijke en toegewijde Intel-roadmap voor de komende twee kwartalen van het lopende jaar inbegrepen. Bovendien bood het bedrijf een geheel nieuwe wet aan die het 'Raja's Law' noemt en die zich baseert op de nog steeds geldige wet van Moore, maar die geldig wordt voor de toekomst van rekenkracht die verder gaat dan de momenteel heersende Bell's Law.

Intel stelt 1000x prestatieverbeteringsdoel?

Intel's masterplan voor zijn high-end computerprocessors is behoorlijk fascinerend. Het bedrijf heeft mogelijk recentelijk verkocht zijn mobiele modemactiviteiten aan Apple Inc.. Dat betekent echter niet dat Intel achterblijft. In feite racet het bedrijf met zijn ontwikkelingsroutekaart om zijn belangrijkste concurrent, AMD, voor te blijven. Terwijl AMD heeft serieuze vooruitgang geboekt met zijn processors voor zowel CPU's als GPU's, Intel loopt helemaal niet achter. Als het bedrijf trouw blijft aan de toegewijde roadmap, zou het in de komende twee kwartalen van 2019 gemakkelijk voor AMD kunnen racen. Over de onmiddellijke toekomst van Intel gesproken, Jim Jeffers, de Sr. Principal Engineer en Sr. Director, Advanced Rendering en visualisatie bij Intel Corporation, vermeld:

“Het pad naar exascale computing en contentcreatie heeft sterke onderlinge afhankelijkheden en kansen tussen beide. De vorderingen die we op deze gebieden boeken, kunnen gemakkelijk over beide domeinen worden gedeeld tot wederzijds voordeel. Onze investering in software-initiatieven zoals oneAPI, plus geavanceerd onderzoek en ontwikkeling van algoritmen, speelt een belangrijke rol bij het streven om 'geen transistor achter te laten'."

Intel's zes technologiepijlers en het OneAPI-initiatief zijn vrij goed bekend in de technische industrie. Intel heeft echter de focus op videomakers behouden. Intel's Xenon-ecosysteemprocessorssegment is zelfs behoorlijk populair onder de grafische artiesten in Hollywood. Toch heeft het bedrijf een breed scala aan softwaretools aangekondigd die de workflow zullen helpen versnellen. Interessant is dat Intel beweert dat het pusht om zijn zelf ingestelde doel van 1000x prestatieverbetering te bereiken. Hoewel het doel zelf nogal dubbelzinnig is, belooft Intel hetzelfde te doen binnen de "volgende paar jaar".

Intel zet open source-software in en belooft OSPRay 2.0 Ray Tracing Engine

Tijdens het Intel Create-evenement lanceerde het bedrijf een nieuwe versie van zijn krachtige raytracing-kernel en een nieuwe Open Image-verwijderingstool. Onnodig toe te voegen, beide tools vullen elkaar aan, maar het is verfrissender om te zien dat Intel actief deelneemt aan de open-source softwareontwikkeling en de adoptie van tools. De meeste deep learning en versnelde raytracers verruilen hoge kwaliteit voor snelheid. Dit zorgt voor wat extra geluid. Door naast de nieuwe kernel een de-noise tool aan te bieden, probeert Intel beide uiteinden te dekken.

Als dat niet bemoedigend genoeg is, is Intel ook van plan om OSPRay 2.0 uit te brengen. De open-source ray tracing-engine zou al in het volgende kwartaal van 2019 kunnen arriveren. Sterker nog, de engine zou samen met de langverwachte OneAPI kunnen worden gelanceerd. Terwijl de eerste release van OSPRay 2.0 functies zal hebben zoals asynchrone weergave, zal de laatste iteratie full-path getraceerde volumetrische verlichting en weergaveondersteuning bevatten. Intel belooft dat de definitieve versie van de motor in het laatste kwartaal van 2019 zal aankomen.

Pixar, een van Intel's partners, vertelde over de samenwerking met het bedrijf. Samen werken ze eraan om Renderman 2x versnelling van de Open Shading Language door Intel Xeon-processors (met AVX 512) mogelijk te maken. Het Disney-bedrijf kondigde ook aan dat het van plan is om R&D voor Renderman te gebruiken en uit te breiden naar de aankomende Intel Xe GPU-architectuur. De Intel Embree en Open Image De-noise in Cinema 4D R21 zouden sneller moeten renderen. Bovendien bevestigde Pixar ook een technisch partnerschap voor toekomstige CPU- en GPU-technologie.

Hieronder volgen enkele van de bevestigde toezeggingen en resultaten die Intel beloofde:

Embree 3.6 is Intel's nieuwste versie van krachtige ray-tracing-kernels die nu beschikbaar is.
Intel Open Image De-noise 1.0 die AI / deep learning gebruikt om kwaliteitsbeelden te leveren om de renderingtijd van ray-tracing-applicaties te versnellen, is ook beschikbaar.
Intel OSPRay 2.0: de open-source, schaalbare raytracing-engine die Open Image De-noise 1.0 zal bevatten, zal in het vierde kwartaal van dit jaar beschikbaar zijn.
Intel Open Volume Kernel Library voor volumetrische weergave en ook OneApi zullen beschikbaar zijn vóór het einde van 2019.

De wet van Moore is nog steeds geldig, maar de wet van Bell wordt opgevolgd door de wet van Raja die al van toepassing is?

Intel Create 2019 ging vooral over de bijdrage van het bedrijf aan de computer- en ontwikkelingswereld. Jim Keller en Raja Koduri spraken echter ook over het versnelde tempo van de computerindustrie en hoe deze zich in de loop der jaren snel heeft ontwikkeld. Interessant is dat de algemeen aanvaarde wet van Moore, die is opgesteld door een voormalige CEO van Intel, voor een aantal uitdagingen staat. Maar Intel is ervan overtuigd dat de wet van kracht is.

Bij het uitleggen van de geldigheid van de wet van Moore, benadrukte Intel de wet van Bell en besprak hoe de vorm van computers ongeveer na ongeveer 10 jaar verandert. Overigens is de wet door de sterk versnelde en snelle miniaturisering van de technologie nog nauwelijks geldig. Daarom ging Intel door en bedacht een nieuwe wet die 'Raja's Law' wordt genoemd.

Vernoemd naar Intel's Raja Koduri, stelt de wet dat het belangrijkste macro-architectuurtype ongeveer elke 20 jaar of zo verandert. Bovendien blijft het exacte tijdsbestek bij elke iteratie kleiner worden naarmate de technologische vooruitgang versnelt. Intel vertelde hoe de computerwereld begon met de single-core CPU's en langzaam overging op de multi-core, multi-threaded CPU's. Zelfs deze krachtige CPU's worden snel overgenomen door GPU's, maar ook zij zouden uiteindelijk strijden tegen discrete kunstmatige intelligentie. Overigens waren we onlangs getuige van Juist om deze redenen werkt Microsoft samen met OpenAI.