Microsoft wordt groots op het gebied van hernieuwbare energie met 1,5 GW-opwekking en investeringen in zonne-energiecentrales, waterbesparing voor zijn datacenters

Microsoft probeert een van de meest milieubewuste technologiebedrijven te zijn. Met substantiële investeringen in het segment van hernieuwbare energie, waaronder initiatieven voor zonne- en waterbesparing, zou Microsoft op weg kunnen zijn om een ​​aanzienlijk deel van zijn activiteiten uit te voeren op 100 procent duurzame, milieuvriendelijke en hernieuwbare energie. Het bedrijf werkt samen met zonne-energiebedrijf First Solar en werkt samen aan de Sun Stream 2 fotovoltaïsche (PV) zonne-energiecentrale om de tijdlijn van groen te versnellen en alleen schone energie te gebruiken om zijn meerdere datacenters en servermagazijnen van stroom te voorzien.

Om te voldoen aan de groeiende vraag van zijn datacenters, zakelijke en commerciële cloudserviceoplossingen, back-end en andere activiteiten, kijkt Microsoft gretig naar hernieuwbare energiebronnen. Het bedrijf lijkt erg geïnteresseerd in het verkleinen van zijn ecologische voetafdruk. Om zijn nogal ambitieuze doelen te bereiken om zijn activiteiten voornamelijk uit hernieuwbare energiebronnen te laten werken, heeft Microsoft zijn investeringen in duurzame en milieuvriendelijke energiebronnen zoals zonne-energie aanzienlijk opgeschaald.

Het datacenter en het servercentrum van het bedrijf in de regio Arizona worden in snel tempo een prominent voorbeeld dat laat zien hoe een grote onderneming kan vertrouwen op hernieuwbare energiebronnen om haar energie-intensieve en kritieke activiteiten van stroom te voorzien. Onnodig toe te voegen, deze datacenters draaien de klok rond en hebben daarom een ​​betrouwbare, altijd ingeschakelde elektrische voeding nodig. Om ervoor te zorgen dat ze stroom krijgen zonder onderbrekingen, werkt Microsoft samen met een aantal toonaangevende bedrijven in de sector van hernieuwbare energie in de VS.

Microsoft versnelt zijn doel om grotendeels te vertrouwen op hernieuwbare zonne-energie om zijn activiteiten te stimuleren:

Microsoft investeert al iets meer dan 10 jaar gestaag om de milieu-impact van hun activiteiten te verminderen. Het bedrijf breidt zijn schaalbare, zeer beschikbare en veerkrachtige clouddiensten snel uit. Microsoft beweert dat het zijn op afstand gehoste data en clouddiensten nu actief aanbiedt aan meer dan een miljard klanten over de hele wereld. Onnodig toe te voegen, dergelijke bewerkingen vereisen veel kracht. Maar in plaats van de reeds gestreste lokale energieopwekkingsbedrijven die op niet-duurzame en vervuilende fossiele brandstoffen draaien te belasten, bouwt en exploiteert het bedrijf gestaag efficiëntere en duurzamere datacentra.

Microsoft heeft een nogal verheven doel gesteld om in de komende afzienbare toekomst in bijna al zijn energiebehoeften te voorzien door middel van hernieuwbare of alternatieve energiebronnen. Hoewel dit misschien een beetje ambitieus lijkt, heeft de Windows OS-maker en leverancier van Azure en andere populaire platforms dit jaar al de 50 procent bereikt. Bovendien beweert het bedrijf dat het binnen dit jaar 60 procent van de energiebehoefte van zijn datacenters moet halen uit duurzame energiebronnen, waaronder voornamelijk zonne-energie. Als het bedrijf op schema blijft met de inzet en afhankelijkheid van dergelijke niet-vervuilende energiebronnen, zou het uiteindelijk alle datacenters van 100 procent hernieuwbare energiebronnen kunnen voorzien. Overigens heeft Microsoft voor deze prestatie gespreide doelen gesteld. De officiële zelf vastgestelde volgende mijlpaal is dat zijn datacenters tegen 2023 70 procent milieuvriendelijke energiebronnen hebben.

Microsoft lijkt steeds meer de voorkeur te geven aan de regio Arizona in Texas om zijn steeds grotere datacenters in te zetten. Het bedrijf werkt al samen met het in Arizona gevestigde zonne-energiebedrijf First Solar en werkt samen aan de fotovoltaïsche (PV) zonne-energiecentrale Sun Stream 2. Na volledige inzet zal de zonne-energiecentrale 150 MW aan schone energie opwekken. Van Microsoft wordt verwacht dat het al het opgewekte vermogen trekt om de belasting van elk van de nieuwe datacenters van het bedrijf in het gebied te dragen. Het bedrijf rechtvaardigde zijn redenen om voor een dergelijke locatie te kiezen via Brian Janous - General Manager, Energy & Sustainability, Microsoft.

“We hebben Arizona gekozen als locatie voor de ontwikkeling van nieuwe datacentercampussen van wereldklasse om de groeiende vraag naar cloud- en internetdiensten in Arizona en in het westen van de Verenigde Staten te ondersteunen. We zijn van plan om onze nieuwe datacentercampussen in El Mirage en Goodyear, Arizona, te ontwikkelen om tot de meest duurzaam ontworpen en geëxploiteerde ter wereld te behoren - aangedreven door 100% hernieuwbare energie. Arizona omarmt de technologische industrie steeds meer met een pool van groeiend talent, betaalbare kwaliteit van leven voor werknemers en maar liefst 200 zonnige dagen per jaar, waardoor het een ideale locatie is om te investeren in zonne-energie. ”

Microsoft biedt de mogelijkheden van zijn datacenter om diensten van milieuvriendelijke bedrijven uit te voeren:

Microsoft heeft bevestigd dat het een 20-jarige overeenkomst heeft gesloten met First Solar voor de Sun Streams 2 PV-zonne-energiecentrale om zijn nieuwe energie-efficiënte datacenters van stroom te voorzien. De energiecentrale zou over ongeveer twee jaar operationeel moeten zijn. Overigens gebruikt het zonne-energiebedrijf zijn eigen Series 6-moduletechnologie waarvan het bedrijf beweert dat het een koolstofvoetafdruk heeft die tot zes keer lager is dan bij conventioneel vervaardigde kristallijn silicium PV-panelen. De energiecentrale zal naar verwachting binnenkort met de bouw beginnen.

Het is interessant op te merken dat het partnerschap van Microsoft ook ten goede zal komen aan de bedrijven die grote zonne-energiecentrales en andere milieuvriendelijke energieopwekkingseenheden ontwerpen, bouwen en implementeren. Terwijl Microsoft schone energie krijgt, krijgen deze bedrijven ook toegang tot de krachtige datacenters van Microsoft en andere producten, services en platforms. First Solar heeft nu bijvoorbeeld geprivilegieerde toegang tot de intelligente cloudservices van Microsoft, waaronder Azure IoT Hub en SQL Data Warehouse. Het partnerschap stelt First Solar in wezen in staat om de operationele efficiëntie te vergroten en ondersteunt de innovatie van de productiefaciliteiten van het bedrijf. In het recente verleden hebben we gezien dat Microsoft een dergelijk synergetisch en wederzijds voordelig partnerschap heeft geëtst. Het geeft in wezen aan dat het bedrijf dat graag wil verken meerdere mogelijkheden om organisaties ertoe te brengen haar platforms te adopteren en te gebruiken, ongeacht hun bedrijf, producten of diensten.

Microsoft kijkt verder dan zonne-energie om duurzame ontwikkeling te stimuleren:

Microsoft lijkt actief groen te worden en een technische wereld op te bouwen die niet in versneld tempo lokale bronnen verbruikt. De toewijding van het bedrijf aan hernieuwbare en schone energiebronnen is een belangrijk en langetermijnproject. Als technologiegigant geeft Microsoft echter ook goede voorbeelden voor het beheer van andere lokale bronnen die het dagelijks gebruikt.

“Het ontwerp en de activiteiten van ons datacenter zullen bijdragen aan de duurzaamheid van onze faciliteiten in Arizona. In Arizona streven we ook naar LEED Gold-certificering die zal helpen extra hulpbronnen te besparen, waaronder energie en water, minder afval te genereren en de menselijke gezondheid te ondersteunen. We zetten ons in voor zero waste-gecertificeerde activiteiten voor deze nieuwe datacenters, wat betekent dat minimaal 90% van het afval van stortplaatsen zal worden afgevoerd door middel van reductie-, hergebruik- en recyclinginspanningen. "

Microsoft richt zijn datacenters en servermagazijnen zo in dat ze zo min mogelijk water verbruiken. Het bedrijf boekt ook vooruitgang om ervoor te zorgen dat de geplande datacenters gedurende meer dan een half jaar geen water zullen gebruiken voor koeling. De datacenters van Microsoft gebruiken nu op grote schaal buitenlucht in plaats van water om te koelen als de temperatuur het toelaat. Bij stijgende temperaturen schakelt het bedrijf over op verdampingskoeling. Overigens zou de energiecentrale First Solar Sun Stream 2 maar liefst 356 miljoen liter water per jaar kunnen besparen in vergelijking met traditionele energieopwekking.

De partnerschappen met hernieuwbare energie van Microsoft hebben tot nu toe ongeveer 1,5 GW (Giga Watt) aan energie opgeleverd. Alleen al in dit jaar heeft het bedrijf meer dan $ 800.000 toegezegd voor zijn uiteindelijke doel om al zijn datacenters te laten draaien op hernieuwbare, schone energiebronnen. Microsoft maakt ook deel uit van het noodplan voor droogte in Arizona en heeft bevestigd dat het de totale donatie van de lokale bevolking aan het Water Funder Initiative zou evenaren dat de inspanningen van de staat zal ondersteunen om aan de verplichtingen van het noodplan te voldoen.

Naast het besparen van water en het opwekken van zijn eigen duurzame en milieuvriendelijke energie, neemt Microsoft actief deel aan projecten voor waterbehoud en -verjonging die gericht zijn op het beschermen en voeden van lokale waterlichamen zoals meren. Interessant is dat de bedrijf heeft onlangs OpenAI overgenomen, een bedrijf dat onderzoek doet om de kracht van kunstmatige intelligentie beter te benutten. De organisatie heeft in het verleden verschillende onderzoeken uitgevoerd voor een betere bescherming van natuurlijke hulpbronnen. Deze overeenkomst met producenten van hernieuwbare energie zou binnenkort kunnen uitgroeien tot een unieke en krachtige oplossing om de efficiëntie van PV-cellen te verhogen en ook andere milieuvriendelijke energieopwekkingsprocessen te verbeteren.